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Nueve razones para plantar y cuidar nuestros árboles en la ciudad.

Por Ernesto Dattari

Articulación Ciudadana La Reina.

 

 

 

 

En La Reina estamos acostumbrados y felices de tener áreas verdes, pero el cambio climático y la escasez hídrica nos deja en una situación desfavorable. Plantar árboles nativos parece ser la solución para que sigamos beneficiándonos y disfrutando de la naturaleza.

 

Más de la mitad de la población mundial vive en ciudades y se proyecta que en 2050 el número aumentará hasta el 66%. Esta migración del campo a la ciudad se debe a la pobreza y a factores socioeconómicos.

 

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, más conocida como FAO, la rápida expansión de las ciudades se lleva a cabo sin ninguna estrategia de planificación del uso de la tierra y la consiguiente presión humana tiene efectos altamente perjudiciales sobre los bosques, paisajes, áreas verdes y sus alrededores.

 

Los efectos ambientales de la urbanización a menudo son intensificados por el cambio climático e incluyen el aumento de la contaminación, la disminución de la disponibilidad de alimentos y recursos (lo que a su vez aumenta la pobreza) y la frecuencia de eventos climáticos extremos.

 

Los árboles urbanos, que a veces solo valoramos por su sombra o porque dan un toque de color al asfalto, son un elemento esencial para la ciudad. Estos pueden ayudar a mitigar algunos de los impactos negativos de la urbanización, y así hacer que las ciudades sean más resistentes a estos cambios.

 

A continuación nueve ventajas de tener árboles y parques en las ciudades para que estas sean socioeconómica y ambientalmente más sustentables:

 

1. Un árbol grande puede absorber hasta 150 kgs. de CO2 al año, por lo tanto son de gran importancia en una ciudad donde la contaminación suele ser una problemática importante. Los árboles pueden mejorar la calidad del aire haciendo de las ciudades lugares más saludables para vivir.
2. Además, en la misma línea que en el punto 1, los árboles grandes son excelentes filtros para contaminantes urbanos y partículas finas. Absorben gases como monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, ozono y óxidos de sulfuro. También filtran partículas finas como polvo, suciedad o humo del aire atrapándolos sobre las hojas y la corteza.
3. Los árboles juegan un papel importante en el aumento de la biodiversidad urbana, proporcionando a las plantas y animales un hábitat, alimento y protección.
4. La ubicación estratégica de los árboles en las ciudades puede ayudar a enfriar el aire entre 2 y 8 grados Celsius, reduciendo así el efecto de “isla de calor” urbano, una acumulación de calor por la inmensa mole de hormigón, y otros materiales absorbentes de calor.
5. Las investigaciones demuestran que vivir cerca de los espacios verdes y tener acceso a ellos puede mejorar la salud física y mental, por ejemplo, disminuyendo la tensión arterial alta y el estrés. Esto, a su vez, contribuye al bienestar de las comunidades.
6. Los árboles maduros regulan el flujo del agua y desempeñan un papel clave en la prevención de inundaciones y en la reducción de riesgos de desastres naturales. Un perennifolio o árbol maduro de hoja verde permanente, por ejemplo, puede interceptar más de 15.000 litros de agua al año.
7. La colocación correcta de los árboles alrededor de los edificios puede reducir la necesidad de aire acondicionado en un 30% y reducir las cuentas de calefacción en invierno entre un 20% a 50%.
8. Los árboles pueden contribuir al aumento de la seguridad alimentaria y nutricional local, proporcionando alimentos como frutas, frutos secos y hojas tanto para el consumo humano como para el forraje. La madera, a su vez, se puede utilizar para cocinar y calentar.
9. La planificación de paisajes urbanos con árboles puede aumentar el valor de una propiedad en un 20% y atraer turismo y negocios.

 

Después de enumerar todas estas ventajas, la FAO concluye que una ciudad con una infraestructura verde bien planificada y bien manejada se vuelve más resistente y sustentable. A lo largo de su vida, los árboles pueden proporcionar un paquete de beneficios que vale dos o tres veces más que la inversión en plantación y cuidado.

 

Dada la escasez hídrica actual, y que lamentablemente llegó para quedarse, es muy relevante que las especies arbóreas que se elijan sean propias del bosque nativo que aún podemos ver en la pre-cordillera de La Reina, como son el quillay, olivillo, peumo, litre, maitén, entre otras.